Za pocinčane čelične kanale, razumijevanje procesa "pocinčavanja" je logično polazište za analizu svih njegovih karakteristika. Ovaj proces nije jednostavno oblaganje, već precizna metalurška kombinacija. Obično se čisti čelični limovi s niskim-ugljikom uranjaju u rastopljeni cink, a kroz proces vrućeg-cinčanja potapanjem, sloj legure cinka-željeza i sloj čistog cinka formiraju se na površini čelika. Ova struktura kompozitnog sloja kamen je temeljac svih kasnijih svojstava pocinčanog čeličnog lima.
Mehanizam cinkovog sloja može se analizirati s dvije razine. Prvo, tu je učinak fizičke barijere: gusti sloj cinka potpuno prekriva čeličnu podlogu, izolirajući čelik od korozivnih medija kao što su vlaga i kisik u zraku, čime se usporava proces hrđanja. Drugo, postoji jedinstveniji elektrokemijski zaštitni učinak. U nizu aktivnosti metala, cink je reaktivniji od željeza. Kada je premaz oštećen i čelična podloga je izložena, cink djeluje kao anoda, prvenstveno podvrgavajući se oksidaciji (korozija), dok željezo djeluje kao katoda i zaštićeno je. Ova "samo-požrtvovna" zaštita znači da čak i ako premaz ima manje ogrebotine, okolni cink i dalje može zaštititi čelik od hrđanja, što je karakteristika koja značajno poboljšava izdržljivost materijala.
